フレキソ印刷機とグラビア印刷機の違い。

フレキソ印刷とは、その名の通り樹脂などの材料で作られたフレキソ印刷版のことです。凸版印刷技術の一種で、版の製作コストは凹版銅版などの金属版に比べてはるかに低くなります。この印刷方法は前世紀半ばに提案されましたが、当時は水性インキの技術がまだ十分に発達しておらず、環境保護への要求もそれほど重視されていなかったため、非吸収性材料への印刷は推進されませんでした。

フレキソ印刷とグラビア印刷は、基本的に工程は同じですが、巻き戻し、巻き取り、インク転写、乾燥など、細部には大きな違いがあります。かつては、グラビアインクや溶剤系インクが明確な印刷効果を発揮していました。しかし、現在では水性インク、UVインクなどの環境に優しいインク技術の大きな発展により、フレキソ印刷の特性が現れ始めており、グラビア印刷に劣るものではありません。一般的に、フレキソ印刷には以下の特徴があります。

1. コストが低い

製版コストはグラビア印刷に比べてはるかに低く、特に小ロット印刷の場合、その差は大きくなります。

2. インクの使用量を減らす

フレキソ印刷ではフレキソ版を採用し、アニロックスローラーを通してインクを転写するため、凹版印刷に比べインク消費量が20%以上削減されます。

3. 印刷速度が速く、効率が高い

高品質の水性インクを使用したフレキソ印刷機は、毎分 400 メートルの高速に容易に到達できますが、一般的なグラビア印刷では、150 メートルにしか到達できないことがよくあります。

4. より環境に優しい

フレキソ印刷では、一般的に水性インク、UVインクなどの環境に優しいインクが使用され、グラビア印刷で使用される溶剤系インクよりも環境に優しいです。VOCsの排出はほとんどなく、食品グレードにも使用できます。

グラビア印刷の特徴

1. 製版コストが高い

初期のグラビア版は化学腐食法で作られていましたが、効果は芳しくありませんでした。現在ではレーザー版が使用できるため、精度は向上し、銅などの金属製の印刷版はフレキシブルな樹脂版よりも耐久性に優れていますが、製版コストも高くなります。初期投資額も高額です。

2. 印刷精度と一貫性の向上

金属版は大量印刷に適しており、均一性も優れています。熱膨張・収縮の影響を受けやすく、比較的小型です。

3. インク消費量が多く、生産コストが高い

インク転写の観点から見ると、グラビア印刷ではより多くのインクが消費されるため、実質的に生産コストが増加します。